Una investigación de la Universidad de Edimburgo (Reino Unido) sugiere que la actividad física regular puede mejorar la salud mental de los adolescentes y ayudarles a superar sus dificultades de comportamiento.

Concretamente, según el estudio, la práctica regular de actividad física de moderada a intensa a los 11 años se asoció a una mejor salud mental entre los 11 y los 13 años. La actividad física también se asoció a una reducción de la hiperactividad y de los problemas de conducta de los jóvenes, como la pérdida de los nervios, las peleas con otros niños, las mentiras y los robos.

Investigadores de las Universidades de Edimburgo, Strathclyde, Bristol y Georgia, en Estados Unidos, analizaron los datos del estudio Children of the 90s (también conocido como Estudio Longitudinal Avon de Padres e Hijos; ALSPAC). Analizaron los niveles de actividad física de 4.755 niños de 11 años, que se midieron mediante dispositivos.

Los dispositivos registraban los niveles de actividad física moderada –que suele definirse como caminar a paso ligero o montar en bicicleta–, así como la actividad vigorosa, que aumenta la frecuencia cardiaca y la respiración, como el baile aeróbico, el ‘running’ o la natación.

Los jóvenes y sus padres informaron sobre sus niveles de síntomas depresivos a partir de los 11 años y a los 13 años. Los padres y profesores de los participantes también fueron interrogados sobre el comportamiento general de los jóvenes y sus dificultades emocionales.

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